Você já sentiu que, do nada, o chão desapareceu sob seus pés? Aquele momento em que o coração dispara, a respiração se torna curta e uma certeza avassaladora de que algo terrível está prestes a acontecer toma conta de tudo. Para quem convive com o Transtorno de Pânico essa não é apenas uma descrição, é uma memória vívida, muitas vezes repetitiva, que gera um medo constante do próprio medo.
No consultório de Psicologia é comum vermos o pânico ser tratado quase exclusivamente como um "erro de sistema" do cérebro — um disparo equivocado da amígdala, uma resposta de "luta ou fuga" em um momento onde não há um leão para enfrentar. E, embora a ciência biológica seja fundamental, há algo que muitas vezes escapa dos manuais diagnósticos: o que esse pânico está tentando nos dizer sobre a nossa existência?
É aqui que a Logoterapia, abordagem desenvolvida por Viktor Frankl, nos oferece um caminho transformador. Em vez de olhar para o pânico apenas como um sintoma a ser suprimido, a Logoterapia nos convida a olhá-lo como um ponto de interrogação. Ela nos propõe a transição do "Por que isso está acontecendo comigo?" para o "Para que isso está acontecendo? O que a vida espera de mim, apesar disso?".
Anatomia do Medo sob a Ótica Existencial
Se abrirmos o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) encontraremos a descrição técnica do Transtorno de Pânico: ataques inesperados, recorrência de crises e a preocupação persistente com novos episódios. É uma descrição precisa, mas fria. O pânico, em sua essência, é uma experiência de perda de controle. E a perda de controle é fundamentalmente um problema existencial.
Quando perdemos o controle sobre o nosso corpo e sobre a nossa percepção da realidade, somos confrontados com a nossa fragilidade. Para muitos, o pânico não começa com um trauma evidente, mas com o que Frankl chamava de vazio existencial. O vazio existencial não é a falta de coisas para fazer, mas a sensação de que nada do que fazemos tem um propósito real.
Quando a vida perde o sentido, a ansiedade costuma preencher esse espaço. É como se a alma, ao não encontrar um "para quê" viver, começasse a gritar através do corpo. O pânico, portanto, pode ser interpretado não apenas como uma patologia, mas como um sintoma de uma crise de sentido.
A Ciência do Sentido
A ideia de que ter um propósito na vida protege a saúde mental não é apenas uma filosofia bonita; é algo corroborado por evidências científicas. Um estudo abrangente realizado por Boreham (2023) demonstra que existe uma relação inversa e significativa entre o propósito de vida e os níveis de depressão e ansiedade. Em termos simples: quanto mais sentido as pessoas encontram em suas vidas, menor tende a ser a intensidade dos sintomas ansiosos.
Isso acontece porque o sentido atua como um amortecedor psicológico. Quando temos um "para quê" suficientemente forte, conseguimos suportar quase qualquer "como". No caso do pânico, o sentido não faz a crise desaparecer magicamente, mas muda a nossa relação com ela. O medo deixa de ser o protagonista da história para se tornar um obstáculo que, embora difícil, pode ser superado em nome de algo maior.
Durante a pandemia de COVID-19 vimos isso acontecer em escala global. O mundo entrou em pânico coletivo. No entanto, pesquisas como a de Seidel (2023) revelaram que o sentido da vida desempenhou um papel crucial na modulação do sofrimento psicológico durante esse período. Aqueles que conseguiram ressignificar a crise, encontrando novas formas de servir ao outro ou de se conectar com seus valores, apresentaram menor nível de angústia.
Transformando Medo em Responsabilidade
Um dos pilares da Logoterapia é a ideia de que somos seres responsáveis. Para Viktor Frankl, a responsabilidade não é um fardo ou uma culpa, mas a capacidade de responder à vida. Em sua obra A Vontade de Sentido (2011), Frankl argumenta que a principal motivação do ser humano não é o prazer ou o poder, mas a busca por sentido.
No contexto do pânico, a responsabilidade entra em cena quando paramos de nos ver como vítimas passivas de um transtorno químico e passamos a nos ver como agentes da nossa própria cura.
Isso não significa que a pessoa deva se forçar a ficar bem, mas sim que ela é convidada a assumir a responsabilidade por como reage ao medo. O pânico nos coloca em um estado de total desamparo. A Logoterapia nos devolve o protagonismo ao perguntar: "Dado que eu tenho esse medo, quem eu quero ser apesar dele?".
Quando transformamos o medo em responsabilidade, a pergunta muda. Em vez de "Como faço para nunca mais ter pânico?", passamos a questionar "O que eu posso realizar hoje, mesmo sentindo ansiedade?". Essa mudança de perspectiva retira o foco do sintoma (derreflexão) e o coloca no sentido.
Gestão de Emoções e Vontade de Sentido
É inegável que o pânico envolve uma desregulação emocional profunda. Estudos recentes, como o de Oussi (2023), destacam a importância da regulação emocional e da inteligência emocional no manejo do Transtorno de Pânico. A dificuldade em nomear e processar emoções (alexitimia) muitas vezes intensifica a crise.
A Logoterapia contribui para essa regulação ao oferecer uma direção. Quando uma pessoa consegue conectar sua dor a um valor — por exemplo, a vontade de ser um pai melhor, de concluir um projeto que ajude a comunidade ou de cultivar a própria espiritualidade —, a emoção deixa de ser um caos incompreensível e passa a ter um contexto.
Lin (2022) aponta que estratégias de regulação emocional ligadas ao senso de sentido da vida, mediadas pela gratidão e pelo bem-estar subjetivo, criam um ciclo virtuoso de resiliência. Quando percebemos que a nossa vida tem valor, independentemente da nossa saúde mental momentânea, o pânico perde parte do seu poder aterrorizante. Ele deixa de ser a "verdade final" sobre nós e passa a ser apenas um estado transitório.
Técnicas Logoterapêuticas
Na prática clínica a Logoterapia não utiliza apenas a conversa filosófica, mas técnicas específicas que ajudam o paciente a se descolar do sintoma.
- Intenção Paradoxal: o pânico se alimenta do medo do pânico. Quanto mais a pessoa tenta não ter a crise, mais ansiosa ela fica e se torna mais provável que a crise ocorra. A intenção paradoxal sugere que a pessoa, em um momento seguro e com acompanhamento, deseje o sintoma. "Vou ver se consigo fazer meu coração bater ainda mais rápido agora!". Ao fazer isso, a pessoa quebra o ciclo do medo e retoma o controle, rindo da situação ou, ao menos, desmistificando o terror.
- Derreflexão: o paciente com pânico se torna um hipervigilante do próprio corpo. Ele monitora cada batida do coração, cada tontura. Isso é a hiperreflexão. A derreflexão consiste em deslocar a atenção do "eu" e do "sintoma" para algo externo, para um valor ou para outra pessoa. É o ato de sair de si mesmo para encontrar o sentido no mundo.
- Mudança de Atitude: Frankl nos ensina que, quando não podemos mudar uma situação (como a ocorrência de um ataque de pânico), somos desafiados a mudar a nossa atitude diante dela. A crise se torna um exercício de resiliência. A pessoa aprende a dizer: "Meu corpo está em pânico, mas eu não sou o meu pânico. Eu sou aquele que observa o pânico e decide continuar caminhando".
Do Vazio à Plenitude
A cura do pânico, sob a luz da Logoterapia, não é a ausência total de medo, mas a presença de algo mais forte que o medo: o sentido.
Um estudo de caso conduzido por Randall (2001) sobre a terapia existencial no transtorno de pânico mostrou que, ao abordar as questões existenciais subjacentes — como a finitude, a solidão e a falta de propósito —, os pacientes conseguiram reduzir drasticamente a frequência e a intensidade dos ataques. Isso ocorre porque o pânico muitas vezes é a manifestação física de um conflito existencial não resolvido.
Quando começamos a olhar para a nossa vida e identificamos o que realmente importa, as crises de pânico perdem a sua função de alerta. O alarme para de tocar porque a pessoa encontrou a saída do labirinto do vazio existencial.
Convite à Vida
Se você sofre com pânico, saiba que a sua dor não é inútil. No paradoxo da Logoterapia até mesmo o sofrimento pode ser transformado em uma conquista humana se for utilizado como trampolim para o crescimento.
O pânico nos lembra, da maneira mais brutal possível, que estamos vivos e que a vida é frágil. Mas essa mesma fragilidade é o que torna a nossa existência preciosa. A responsabilidade que temos agora não é a de curar rapidamente, mas a de descobrir o que a vida está pedindo de você hoje, apesar de todo o medo.
Transformar o medo em sentido não acontece da noite para o dia. É um processo de paciência, autocompaixão e coragem para olhar para o vazio. O pânico pode ter fechado algumas portas, mas ele também pode ter aberto a porta para a pergunta mais importante de todas: "Quem sou eu diante disso e o que posso fazer com a minha vida a partir de agora?". A resposta para essa pergunta é a única coisa que nenhum transtorno, por mais intenso que seja, pode tirar de você.
Referências
AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION. Manual diagnóstico e estatístico de transtornos mentais - DSM-5-TR: texto revisado. Artmed. 2023.
BOREHAM, I.D.; SCHUTTE, N.S. The relationship between purpose in life and depression and anxiety: a meta‐analysis. Journal of Clinical Psychology. 2023. DOI: 10.1002/jclp.23576.
FRANKL, V.E. A vontade de sentido: fundamentos e aplicações da logoterapia. Paulus. 2011.
OUSSI, A.; HAMID, K.; BOUVET, C. Managing emotions in panic disorder: a systematic review of studies related to emotional intelligence, alexithymia, emotion regulation and coping. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry. 2023. DOI: 10.1016/j.jbtep.2023.101835.
RANDALL, E. Existential therapy of panic disorder: a single system study. Clinical Social Work Journal. 2001. DOI: 10.1023/A:1010459712685.
SEIDEL, L.J.; DANIELS, J.K.; OSTAFIN, B.D. The role of meaning in life in psychological distress during the COVID-19 pandemic. Anxiety, Stress and Coping. 2023. DOI: 10.1080/10615806.2022.2113993.
